5G

É a evolução da geração atual de telecomunicações móveis, o 4G. O 5G é a quinta geração de redes móveis e é baseada na tecnologia OFDM, uma forma de codificar dados digitais em múltiplas frequências. Esta tecnologia foi projetada para ir ao encontro do crescente uso da conectividade, permitindo-nos lidar com uma grande quantidade de dados e enviá-los de um lugar para outro com muito mais rapidez do que as tecnologias anteriores. Além de velocidades mais rápidas e maior capacidade, o 5G fornece um tempo de resposta muito mais rápido, atingindo uma latência inferior a 5 milissegundos. O 5G vai potenciar também uma série de serviços inovadores como, por exemplo, realidade virtual e aumentada, carros conduzidos remotamente ou autónomos, cirurgias à distância, etc.

A latência é o tempo de resposta a um pedido através da rede. Atualmente, está nas dezenas de milissegundos e, com o 5G, irá cair para menos de 5 milissegundos. Esta redução na latência irá permitir, por exemplo, a condução de carros remotamente ou a cirurgia à distância. Além disso, permitirá o desenvolvimento de aplicações de realidade aumentada e virtual de alta qualidade, abrindo um novo mundo de possibilidades.

Para ter 5G precisará de um telefone compatível para se ligar à rede 5G. Também precisará de um plano 5G e estar numa área com cobertura 5G. Se estiver a usar 5G e mudar para uma área apenas com sinal 4G, então o seu telefone mudará automaticamente para este último. Mudará de novo para 5G assim que um sinal 5G esteja disponível.

Como o 5G funciona com velocidades mais rápidas, é possível fazer download ou streaming com mais rapidez. Fazer download do mesmo ficheiro em 4G e 5G usa a mesma quantidade de dados, mas com o 5G levará muito menos tempo.

Para os Clientes particulares, o 5G vai trazer melhorias significativas no desempenho da rede, principalmente na experiência de utilização de dados e na qualidade de resolução de vídeos, o que vai potenciar, por exemplo, a utilização de serviços interativos, como realidade virtual e aumentada.

Para as Empresas, o impacto será em duas dimensões: ao nível do IoT (Internet das Coisas), permitindo o aumento exponencial dos equipamentos ligados à rede e a massificação dos serviços potenciados pela comunicação entre máquinas, e ao nível da prestação de serviços críticos de elevada resiliência, tais como aplicações industriais (Indústria 4.0), viaturas autónomas, cirurgias à distância ou serviços de emergência.

A eficácia da rede 5G deve-se maioritariamente a duas tecnologias: Massive MIMO e Beam-Forming, que se traduzem na maior capacidade de transportar bits por MHz de espectro. MIMO significa “multiple input, multiple output” (múltiplas entradas, múltiplas saídas). A tecnologia Massive MIMO, que já é utilizada na rede 4G, possibilita que as estações de rádio tenham muito mais antenas (entradas), com um volume de informação muito maior. Para que este volume de informação seja transmitido sem interferências, associa-se ao Massive MIMO a tecnologia beam-forming, que permite adaptar o foco das antenas aos locais onde os clientes se encontram, diminuindo assim o nível de interferência. Ao juntar estas duas tecnologias, cria-se uma rede com alta capacidade e muito mais eficiente. A cobertura de rede é distribuída de forma muito mais seletiva e direcionada, maximizando a capacidade e tirando o máximo partido do espectro disponível.

A quinta geração móvel possui uma característica – o network slicing – que permite criar redes personalizadas para serviços críticos, como se houvesse uma ‘fatia’ específica da rede (desde a estação base até ao Core da rede) dedicada para situações urgentes que necessitam de uma resposta da rede imediata, em tempo real e sem falhas, como por exemplo cirurgias à distância, ambulâncias ou equipas de bombeiros em situação de emergência. Esta atribuição de recursos de modo personalizado é feita de forma dinâmica, o que se traduz numa forma mais eficiente e economicamente mais viável, só possível através das técnicas de virtualização das várias funções da rede.

Tecnologicamente, a Vodafone está pronta para lançar a quinta geração móvel a qualquer momento. É expectável o 5G ser lançado no primeiro semestre de 2021, estando dependente da atribuição de espectro pelo Governo e pela ANACOM aos Operadores.

O parceiro estratégico e tecnológico por excelência da Vodafone Portugal para o desenvolvimento do 5G é a Ericsson.

É um centro de inovação criado pela Vodafone Portugal para o estudo e desenvolvimento do 5G em Portugal. Na sua base está a criação de um ecossistema que junte o sector, a indústria, startups, universidades, parceiros tecnológicos e outras entidades ligadas ao desenvolvimento da quinta geração móvel. O grande objetivo do Vodafone 5G Hub é desenvolver exemplos concretos que utilizem esta tecnologia para transformar a vida das pessoas e contribuir para o desenvolvimento económico do país. O Vodafone 5G Hub conta com parceiros como as empresas Ericsson, Altran e Celfinet, as startups Nimest e Parkio, e as universidades Instituto Superior Técnico, em Lisboa, e a Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto.