“É preciso sair da ilha para ver a ilha.” José Saramago não escreveu a frase a pensar na Madeira, nem tão pouco em telecomunicações, mas a ideia está presente do princípio ao fim desta história. A história de uma família inteira, que é composta por laços de sangue mas também de amizade. É a história da Emília, do João Paulo, do Vítor e da pequena Maria, mas também dos seus pais, irmãos, maridos e mulheres – todos em rede.

Se falarmos com um madeirense, rapidamente percebemos duas coisas: que o amor pela ilha é transversal aos ilhéus, mas que há, apesar desse enorme sentimento de pertença, uma necessidade constante de estar em contacto com o mundo para lá do Atlântico. Hoje a maioria dos ilhéus comunica diariamente com alguém que está longe: quer seja na outra ponta da ilha, quer seja do outro lado do mundo.

No caso dos irmãos Emília Sousa Ferreira e João Paulo Sousa, a distância geográfica depende dos dias. Atualmente gerem três tabacarias, dispersas na região: uma na Camacha, as outras duas no Funchal – no centro comercial La Vie e na Avenida do Mar. É nesta última que Emília nos recebe.

De gargalhada solta e sempre irrequieta, vai falando sem interromper o trabalho. “Isto não pára”, diz entre risos. Explica que o seu trabalho é feito em contacto com a sua família. “Ou é com o meu irmão Marco Aurélio, ou com o meu outro irmão João Paulo, ou com a mulher dele, a Cláudia, que está no La Vie… Temos uma família grande e trabalhamos todos juntos: os irmãos e os respetivos companheiros e companheiras. Somos muitos!”

A empresa começou na geração anterior, com um salto de fé dos pais destes cinco irmãos que hoje são também colegas de trabalho. Ainda jovens, começaram a ajudar aqui e ali e, com o tempo, todos acabaram por vestir a camisola Sousa.

A liberdade na palma da mão

O irmão mais velho, João Paulo, passa pela Avenida do Mar para trocar umas palavras com a irmã, mas não fica à conversa mais de cinco minutos: “Desculpem lá, mas tenho mesmo que ir andando”. Vamos com ele.

O seu dia a dia é mesmo assim: de um lado para o outro. A única constante é o telemóvel que leva sempre na mão. “Já não sei trabalhar de outra maneira”, conta-nos de smartphone em punho, lembrando que “aqui há coisa de duas décadas, era complicado fazer ou receber chamadas em muitas áreas da ilha, já para não falar conseguir ter rede dentro de um túnel”. As limitações de comunicação eram tantas que a simples hipótese de toda a família ir de férias, gerindo o negócio de família à distância através do telemóvel, revelava-se uma tarefa impossível. Uma impossibilidade que este ano se tornou possível.      

 “Hoje temos uma liberdade muito maior. Posso estar em qualquer parte porque consigo ligar os dados móveis e aceder aos programas e às apps para resolver qualquer problema. Tenho tudo aqui neste telemóvel. Até o sistema de rega no meu jardim.

Os dados móveis mudaram tudo. Uso-os para trabalhar, uso-os para a minha vida pessoal, uso-os até nos meus hobbies.” Não fosse o maior deles envolver rallies por estradas (ou será melhor dizer caminhos) acidentados.

Foi esse hobby que aproximou João Paulo de Vítor Ferro, um grande amigo. Entrou na sua vida através das duas paixões que têm em comum – os carros de corrida e as corridas de carro – mas ficou por muitos outros motivos. Hoje são tão amigos que são também uma espécie de família e, curiosamente, trabalham também juntos: são clientes um do outro.

É assim que Vítor se junta à conversa e faz contas à amizade que tem com João Paulo. Uma amizade que os faz estar em contacto permanente, seja presencialmente ou através das comunicações móveis. “A diferença é abismal. O mundo está cada vez mais pequeno.”

Para Vítor, o reforço de rede 4G que a Vodafone fez na ilha foi transformacional. Graças ao 4G consegue ver e ouvir a filha, ainda bebé, durante os períodos em que se ausenta em trabalho. “Está numa fase em que muda constantemente. Todos os dias faz qualquer coisa nova. E esta tecnologia permite-me, apesar de estar longe em trabalho, conseguir comunicar com ela todos os dias.” Como uma enorme família em rede.